ചൊവ്വയിൽ താമസം ഉറപ്പിക്കാനുള്ള പരീക്ഷണങ്ങളിലാണ് ശാസ്ത്ര ലോകം. അതിനായി ജീവന്റെ കണിക തേടിയുള്ള നിരവധി പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടന്നു വരുന്നു. എന്നാൽ ചൊവ്വയിൽ ജീവിക്കുന്ന ഭൂമിയിലെ ആദ്യത്തെ ജീവി യീസ്റ്റായിരിക്കുമെന്നാണ് ഐഐഎസ്സിയുടെ ഏറ്റവും പുതിയ പഠന റിപ്പോർട്ട് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
ബ്രെഡിലും ബിയറിലും പ്രധാന ചേരുവയായ യീസ്റ്റ് ചൊവ്വയിലെ ജീവന്റെ സൂചനകൾ നൽകിയേക്കാം എന്നാണ് പഠനത്തിൽ കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നത്. ചൊവ്വയുടെ ഉപരിതലത്തിന് സമാനമായ അവസ്ഥകളെ അതിജീവിക്കാൻ ഇതിന് കഴിയുമെന്ന് ഇന്ത്യൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് സയൻസ് (ഐഐഎസ്സി), ഫിസിക്കൽ റിസർച്ച് ലബോറട്ടറി (പിആർഎൽ) എന്നിവയിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.
ഒരു ലളിതമായ ബേക്കിംഗ് ചേരുവയ്ക്ക് ചൊവ്വയിലെ കഠിനമായ അന്തരീക്ഷത്തെ നേരിടാൻ കഴിയുമോ എന്നതാണ് വിസ്മയകരമായ കാര്യം. ഇത് കണ്ടെത്തുന്നതിന്, ഗവേഷകർ യീസ്റ്റ് കോശങ്ങളെ തീവ്രമായ ഷോക്ക് തരംഗങ്ങൾക്കും വിഷമയമായ പെർക്ലോറേറ്റ് ലവണങ്ങൾക്കും വിധേയമാക്കി. ഇവ രണ്ടും ചൊവ്വയിൽ സാധാരണമാണ്. അഹമ്മദാബാദിലെ പിആർഎല്ലിലുള്ള ലാബിലെ ഹൈ-ഇന്റൻസിറ്റി ഷോക്ക് ട്യൂബ് ഫോർ ആസ്ട്രോകെമിസ്ട്രി (HISTA) ഉപയോഗിച്ചാണ് പരീക്ഷണം നടത്തിയത്. ഈ ഷോക്ക് തരംഗങ്ങൾ മാക് 5.6 വരെ വേഗതയിലെത്തിച്ചാണ് പരീക്ഷണം നടത്തിയത്.
യീസ്റ്റ് എങ്ങനെയാണ് പ്രതികരിച്ചത്?
ശാസ്ത്രീയമായി സാക്കറോമൈസിസ് സെറിവിസിയ എന്നറിയപ്പെടുന്ന യീസ്റ്റിനെ 100 മില്ലിമോളാർ സോഡിയം പെർക്ലോറേറ്റ് മാത്രം ഉപയോഗിച്ചും ഷോക്ക് തരംഗങ്ങളുമായി സംയോജിപ്പിച്ചും പരീക്ഷിച്ചു. വളർച്ച മന്ദഗതിയിലായെങ്കിലും, യീസ്റ്റ് രണ്ട് ചികിത്സകളെയും അതിജീവിച്ചു. റൈബോ ന്യൂക്ലിയോപ്രോട്ടീൻ (RNP) കണ്ടൻസേറ്റുകളിലാണ് അതിന്റെ രഹസ്യമിരിക്കുന്നത്. കോശങ്ങൾ സമ്മർദ്ദത്തിലാകുമ്പോൾ mRNA യെ സംരക്ഷിക്കുകയും പുനഃക്രമീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ചെറുതും, മെംബ്രൺ ഇല്ലാത്തതുമായ ഘടനകൾ ആണ് പരീക്ഷണങ്ങളെ അതിജീവിച്ചത്.
ഈ കണ്ടെത്തൽ പ്രധാനമായിരിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്?
ഷോക്ക് തരംഗങ്ങൾ രണ്ട് തരം RNP-കൾക്ക് വഴി തെളിച്ചു. സ്ട്രെസ് ഗ്രാനുലുകളും പി-ബോഡികളും, അതേസമയം പെർക്ലോറേറ്റ് എക്സ്പോഷർ പി-ബോഡികൾക്ക് മാത്രമേ കാരണമായുള്ളൂ. ഈ ഘടനകൾ രൂപപ്പെടുത്താൻ കഴിയാത്ത മ്യൂട്ടന്റ് യീസ്റ്റ് അതിജീവിക്കാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കുറവാണ്. “ഏറ്റവും വലിയ തടസ്സങ്ങളിലൊന്ന് തത്സമയ യീസ്റ്റ് കോശങ്ങളെ ഷോക്ക് തരംഗങ്ങൾക്ക് വിധേയമാക്കുന്നതിനായി HISTA ട്യൂബ് സ്ഥാപിക്കുകയും പിന്നീട് അവയെ മലിനീകരണമില്ലാതെ വീണ്ടെടുക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതായിരുന്നു,” പ്രോജക്ട് അസിസ്റ്റന്റായ റിയ ധാഗെ പറഞ്ഞു. ഷോക്ക് വേവ് ഫിസിക്സ്, കെമിക്കൽ ബയോളജി, മോളിക്യുലാർ സെൽ ബയോളജി എന്നിവ സംയോജിപ്പിച്ച് ചൊവ്വയിലെ സമ്മർദ്ദങ്ങളെ ജീവിതം എങ്ങനെ സഹിക്കുമെന്ന് മനസ്സിലാക്കുന്നതിനുള്ള സവിശേഷമായ പഠനമാണിതെന്ന് ധാഗെ കൂട്ടിച്ചേർത്തു .
ഐഐഎസ്സി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ, ബേക്കേഴ്സ് യീസ്റ്റ് ഇന്ത്യയുടെ ആസ്ട്രോബയോളജി ഗവേഷണത്തിന് എങ്ങനെ ഒരു മാതൃകയാകുമെന്ന് എടുത്തുകാണിക്കുന്നു. സമ്മർദ്ദത്തിൽ ആർഎൻഎയെയും പ്രോട്ടീനുകളെയും യീസ്റ്റ് എങ്ങനെ പുനഃക്രമീകരിക്കുന്നുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കുന്നത് ഭൂമിക്ക് പുറത്ത് ജീവൻ എങ്ങനെ നിലനിൽക്കുന്നുവെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തും. അങ്ങേയറ്റത്തെ അന്യഗ്രഹ സാഹചര്യങ്ങളെ നേരിടാൻ കഴിയുന്ന ജൈവ സംവിധാനങ്ങൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്യാനും പരീക്ഷണങ്ങൾ സഹായിച്ചേക്കാം.
